Le nouveau procureur général par intérim pro-crypto de Trump détient jusqu'à 485 000 $ en actifs numériques...
Todd Blanche, l'homme qui, en tant que procureur général adjoint, avait rédigé la note du ministère de la Justice réduisant la répression fédérale contre les cryptomonnaies, dirige désormais le ministère de la Justice en tant que procureur général par intérim. Le président Trump l'a nommé après le départ de Pam Bondi, et le secteur des cryptomonnaies suit de près la suite des événements.
Le choix de Blanche n'est pas anodin. Avant de rejoindre l'administration Trump, il était l'avocat personnel de ce dernier. Son ascension, de procureur général adjoint à procureur général par intérim, à un moment précis – alors que la réglementation des cryptomonnaies est encore en pleine évolution et que des affaires importantes sont toujours en cours – confère à cette nomination un caractère exceptionnel, bien plus qu'un simple remaniement.
La note qui a tout changé
Plus tôt dans son mandat de procureur général adjoint, Blanche avait envoyé une note aux procureurs fédéraux qui leur a ordonné de reculer À partir d'affaires centrées sur des désaccords réglementaires dans le secteur des cryptomonnaies. Le message principal : ne gaspillez pas de ressources sur des cas où une entreprise conteste l'application d'une loi. Concentrez-vous sur les fraudes, les vols et les préjudices avérés. Laissez les conflits liés aux zones grises réglementaires aux organismes compétents.
Les conséquences concrètes se sont rapidement fait sentir. Dans l'affaire visant Roman Storm, développeur de Tornado Cash, certaines charges ont été abandonnées, puis rétablies, illustrant la complexité de la transition. Plus généralement, les entreprises de cryptomonnaies accusées d'infractions boursières ont constaté que le ministère de la Justice était moins enclin à engager des poursuites tant que la SEC n'avait pas ouvert d'enquête.
Pour le secteur, ce changement a été bien accueilli. Pour les défenseurs d'une surveillance accrue, il a suscité l'inquiétude. Le débat sur la frontière entre « litige réglementaire » et « délit avéré » dans l'univers des cryptomonnaies est loin d'être tranché, et la note de Blanche a déplacé cette frontière dans une direction favorable au secteur.
Les questions éthiques ne disparaîtront pas.
Ce qui complique le nouveau rôle de Blanche, c'est sa situation financière personnelle. Selon une enquête de ProPublica, Blanche détenait entre 159 000 et 485 000 dollars d'actifs numériques au moment où il a envoyé la note de mise en demeure. Ses avoirs comprenaient notamment du Bitcoin, de l'Ethereum, du Solana, plusieurs altcoins moins importants et des actions de Coinbase – la même société Coinbase qui vient de… a obtenu une importante charte bancaire fédérale.
Blanche a déclaré avoir transféré ces actifs à des membres de sa famille, mais des questions subsistent quant au moment de ce transfert par rapport à la période où il prenait des décisions ayant un impact sur le secteur des cryptomonnaies. Les règles d'éthique fédérales exigent que les fonctionnaires se récusent des affaires touchant leurs intérêts financiers, ou qu'ils cèdent leurs actifs avant de prendre de telles décisions. Les instances de contrôle examinent toujours si les agissements reprochés à Blanche respectaient ces exigences.
La situation est véritablement embarrassante. L'actuel ministre de la Justice a élaboré une politique qui favorisait un secteur dans lequel il avait des intérêts personnels, et il est désormais en position encore plus influente pour façonner la mise en œuvre de cette politique.
Ce que je regarde...
À court terme, l'interprétation est probablement positive. Un ministère de la Justice dirigé par une personne ayant clairement exprimé sa préférence pour un assouplissement de la réglementation des cryptomonnaies réduit la menace immédiate de mesures coercitives médiatisées. Les investisseurs institutionnels, jusqu'ici restés en retrait en raison de l'incertitude juridique, pourraient percevoir l'environnement comme progressivement plus sûr.
À plus long terme, la situation est plus complexe. Un système de contrôle qui repose fortement sur l'autorégulation du secteur n'est efficace que si ce dernier est réellement disposé à s'autoréguler. Il engendre également une incertitude politique : le poste de Blanche est « intérimaire », ce qui signifie qu'un remplaçant, confirmé par le Sénat, prendra finalement la relève, et cette personne pourrait avoir une approche totalement différente.
Les relations entre le gouvernement américain et le secteur des cryptomonnaies sont manifestement en pleine mutation. La nomination de Blanche constitue un élément supplémentaire de ce processus : significatif, important et loin d’être clos.
-------------------------
Auteur : Jules Laurent
Salle de presse Euro |