Une vague de licenciements déferle sur le secteur des cryptomonnaies, et les dirigeants d'entreprise pointent de plus en plus du doigt l'intelligence artificielle comme principale cause. Rien que ces deux dernières semaines, Gemini, Crypto.com, Algorand, Block et plusieurs autres sociétés ont procédé à des réductions d'effectifs. total combiné environ 450 emplois. Le message de la direction a été remarquablement constant : l’IA peut désormais effectuer le travail qui nécessitait auparavant de grandes équipes.

Gemini, la plateforme d'échange fondée par Cameron et Tyler Winklevoss, a supprimé 10 % de ses effectifs, invoquant des gains de productivité grâce à l'IA. Crypto.com a ensuite procédé à une vague de licenciements touchant un nombre indéterminé d'employés, son PDG, Kris Marszalek, affirmant explicitement que les outils d'IA avaient rendu l'entreprise plus efficace. Algorand, le réseau blockchain, a réduit ses effectifs de 30 %. Block, la société de paiements fondée par Jack Dorsey, a licencié 931 employés, citant l'IA comme principale raison de sa restructuration.

L'explication par l'IA n'est pas dénuée de logique. Les grands modèles de langage et les assistants de programmation IA ont véritablement rendu le développement logiciel, le support client et l'analyse des données plus efficaces. Une équipe qui nécessitait autrefois 50 ingénieurs peut désormais fonctionner efficacement avec 35. Cependant, les critiques restent sceptiques. Ils soulignent que les marchés des cryptomonnaies subissent une pression constante, le Bitcoin restant bien en deçà de ses sommets historiques et les volumes d'échanges ayant considérablement diminué par rapport au pic du dernier cycle haussier. Selon eux, l'argument de l'IA ne fait que masquer une réduction des effectifs, tout simplement, dictée par le marché.

Ce n'est pas la première fois que le secteur des cryptomonnaies traverse une période de contraction douloureuse.

Ce qui distingue ce cycle, c'est la réelle possibilité que l'IA soit en train de modifier en profondeur les calculs relatifs aux effectifs. Si les outils d'IA permettent aux entreprises de réduire leurs coûts, les licenciements pourraient ne pas s'inverser, même après la reprise des marchés. Cela représenterait un changement structurel du modèle d'emploi du secteur, et non une simple correction conjoncturelle.

Pour les travailleurs du secteur, cette distinction est cruciale. Un ralentissement conjoncturel signifie que les emplois reviennent lorsque les prix remontent. Un changement structurel, en revanche, signifie que le secteur pourrait ne jamais retrouver ses effectifs d'antan, indépendamment de l'évolution du Bitcoin. La vérité est sans doute que ces deux forces agissent simultanément, et qu'il est quasiment impossible de les dissocier de l'extérieur.

Le secteur des cryptomonnaies n'est pas le seul concerné par cette dynamique. De nombreuses entreprises technologiques, tous secteurs confondus, utilisent l'IA comme prétexte pour justifier des réductions d'effectifs. Que ce raisonnement soit juste ou opportuniste, il s'impose comme le discours dominant concernant les licenciements prévus pour 2026.

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Moelle de sorbier
Salle de rédaction de Seattle / Dernières nouvelles Crypto

Le Bitcoin a effacé les gains de la semaine dernière en un seul week-end. glissant à 68,700 $ Après l'ultimatum de 48 heures lancé par le président américain Donald Trump à l'Iran, la menace d'attaquer les centrales électriques iraniennes si le détroit d'Ormuz n'était pas rouvert a provoqué une onde de choc sur un marché qui avait passé la semaine précédente à renforcer sa confiance dans une désescalade.

Le changement soudain de discours a déclenché une liquidation massive. Au cours des dernières 24 heures, les marchés des cryptomonnaies ont enregistré des liquidations totalisant 299 millions de dollars. Les pertes ont été principalement concentrées sur les investisseurs ayant parié sur une hausse des prix, les liquidations de positions longues représentant environ 85 % du total. Les positions longues sur Bitcoin ont subi des pertes de 122 millions de dollars, tandis que celles sur Ether ont atteint 95.7 millions de dollars. La plus importante liquidation individuelle a concerné un échange BTC-USDT de 10 millions de dollars sur OKX.

Le marché des cryptomonnaies dans son ensemble a suivi la chute du Bitcoin. L'Ether a chuté à 2 114 $, le XRP a reculé à 1.41 $ et le Solana a dégringolé à 88.55 $. Cette forte baisse illustre la tendance déséquilibrée du marché à l'approche du week-end, rendant les traders vulnérables à une simple annonce. Huit jours consécutifs de hausse avaient alimenté une dynamique haussière très forte, mais une publication sur Truth Social a tout anéanti.

Les experts sont pointant Le risque d'un conflit prolongé au Moyen-Orient constitue un frein majeur pour les cryptomonnaies. Toute perturbation des routes commerciales mondiales accroît l'incertitude sur les marchés financiers, et le Bitcoin demeure fortement corrélé aux actifs à risque tels que les indices boursiers américains. Le détroit d'Ormuz reste de facto fermé à la majeure partie du trafic commercial, et près de 20 % des flux mondiaux de pétrole et de gaz sont toujours perturbés. La hausse des prix du pétrole pourrait également engendrer des forces inflationnistes, accentuant les tensions dans un contexte économique déjà tendu.

Les temps ont changé...

Le Bitcoin évoluait autrefois comme dans un monde à part, et les fluctuations des marchés mondiaux lui importaient peu, car rien n'indiquait que les préoccupations des traders de Bitcoin étaient concernées. Cette époque est révolue. Sa réaction, comparable à celle de la plupart des autres investissements ces dernières semaines, rend difficile d'affirmer qu'il constitue encore une protection contre l'inflation et les turbulences géopolitiques. Cet actif crypto n'a pas encore prouvé sa valeur en tant que valeur refuge indépendante, réagissant davantage aux conditions de liquidité mondiales et aux mouvements des marchés financiers traditionnels. La position accommodante de la Fed, suite à son maintien des taux mercredi, qui aurait dû soutenir les actifs risqués, a été complètement éclipsée par l'actualité militaire.

Le délai de 48 heures signifie que l'échéance arrive à échéance lundi soir. Si l'Iran ne se conforme pas à ses exigences, et rien n'indique qu'il le fera, le marché pourrait être confronté à la perspective de frappes contre les infrastructures énergétiques, ce qui constituerait le premier ciblage direct de systèmes énergétiques civils dans ce conflit. Les opérateurs s'abstiennent pour l'instant de prendre des positions importantes, attendant de voir comment la situation évolue.

Les chocs géopolitiques provoquent souvent une panique à court terme, mais ils permettent aussi d'éliminer les positions trop endettées. Le marché vient de subir une réinitialisation brutale, et le véritable test sera sa réaction à l'expiration du délai de 48 heures.

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Cédric Holloway
Presse mondiale sur la cryptographie / Salle de rédaction de New York